A LAWA (Los Angeles Word Airports) anunciou a compra de 20 ônibus 100% elétricos da BYD para o Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX), que serão usados para transporte de passageiros das aeronaves. Além de aumentar o tamanho da frota, os ônibus elétricos substituirão todos os ônibus movidos a diesel. Essa será a maior frota desse tipo em aeroportos dos EUA, e os veículos serão produzidos na fábrica da BYD localizada em Lancaster, sul da Califórnia.
Os 20 ônibus articulados de 18 metros de comprimento da BYD são elétricos, movidos a bateria e são os primeiros dessa categoria disponíveis nos EUA. Eles possuem autonomia de mais de 400 quilômetros por recarga e capacidade para até 120 passageiros, dependendo de sua configuração. A frota é projetada para reduzir as emissões de dióxido de carbono de 308 toneladas de GEE (Gases do Efeito Estufa) para zero emissões – o equivalente a economizar mais de 128.704 litros de gasolina ou remover 66 veículos de passeio convencionais da estrada por um ano inteiro. A LAWA anunciou que além dos benefícios ambientais e do fato de os ônibus proverem aos usuários menos ruído durante o deslocamento, eles reduzirão significativamente o gasto energético e os custos de manutenção da frota.
A escolha da BYD como fornecedora dos veículos se deu pela necessidade da LAWA de aproveitar o que se tem de mais recente no desenvolvimento de tecnologias de transporte limpo. A aquisição da frota foi aprovada numa reunião recente do Conselho de Comissários de Aeroportos de Los Angeles, como uma estratégia para que o LAX se adequasse às iniciativas implantadas pelo prefeito de Los Angeles, Eric Garcetti, para reduzir as emissões dos gases do efeito estufa da cidade a 45% abaixo do nível das linhas de base de 1990, meta a ser cumprida até 2025. Também traz o LAX para mais perto do cumprimento do Requisito de Veículos movidos a Combustíveis Alternativos iniciado em 2017, o ano em que os ônibus em operação no aeroporto transportaram mais de 2,4 milhões de passageiros em mais de 53.000 viagens.
A BYD é a maior montadora de veículos elétricos do mundo, assim como a maior montadora de ônibus elétricos da América do Norte. A empresa entrou no mercado estadunidense em 1999 e já investiu em torno de 300 milhões de dólares no país. Além de entregar ônibus elétricos para mais de 40 clientes dos EUA – incluindo o Facebook, a universidade de Stanford, UCLA, UCI e a companhia de trânsito de Long Beach – a BYD teve sucesso em introduzir uma gama de caminhões elétricos para clientes como SF Goodwill, o porto de Los Angeles e Daylight.
“Com a adoção desses ônibus elétricos, o LAX terá a maior frota de ônibus em aeroportos dos EUA, transportando-nos para um futuro mais limpo e silencioso”, disse Michael
Cheristensen, Diretor Executivo Adjunto do Grupo de Manutenção e Utilidades de Instalações da LAWA. “Esses ônibus são uma escolha inteligente tanto para o meio ambiente quanto para nossos resultados. Estamos animados para começar a implantá-los no próximo ano”. A Diretora Executiva Adjunta do Grupo de Programas Ambientais da empresa, Samantha Bricker, disse: “Esses ônibus elétricos representam um passo importante em termos de sustentabilidade e redução da pegada de carbono. Substituindo 14 motores movidos a diesel e expandindo nossa capacidade de ônibus com bateria elétrica, estamos buscando uma redução substancial nas emissões, o que significa um ar mais limpo para nossos usuários e vizinhos”. A Vice-presidente sênior da Indústria Pesada da BYD, Macy Neshati, disse: “Temos orgulho de fornecer 20 ônibus elétricos urbanos fabricados na Califórnia ao LAX, que proporcionarão ar mais limpo e ajudarão a criar comunidades mais saudáveis”.
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